FN : s generalsekreterare Antonio Guterres krävde på måndagen ett omedelbart slut på de militära operationerna i Ukraina.
"Striderna i Ukraina måste upphöra. Det rasar över hela landet, från luft, land och hav. Det måste upphöra nu," sade han vid ett krismöte i FN:s generalförsamling om Ukraina.
"Nu räcker det. Soldater måste flytta tillbaka till sina baracker. Ledarna måste gå mot fred. Civila måste skyddas. Internationell humanitär rätt och människorättslagstiftning måste upprätthållas. Ukrainas suveränitet, oberoende och territoriella integritet, inom landets internationellt erkända gränser, måste respekteras, säger Guterres.
"Vi står inför en tragedi för Ukraina, men också en stor regional kris med potentiellt katastrofala konsekvenser för oss alla", varnade han. "I går sattes ryska kärnvapen i högsta beredskap. Detta är en kylig utveckling. Blotta idén om en kärnvapenkonflikt är helt enkelt otänkbar. Ingenting kan rättfärdiga användningen av kärnvapen."
Den enda sanna lösningen är fred, säger Guterres. " Vapnen talar nu, men dialogens väg måste alltid förbli öppen. Det är aldrig för sent att inleda förhandlingar i god tro och att ta itu med alla frågor på ett fredligt sätt."
Han uttryckte en förhoppning om att de direkta samtal som nu förs mellan ukrainska och ryska delegationer inte bara kommer att leda till ett omedelbart stopp för striderna, utan också en väg mot en diplomatisk lösning.
"Jag välkomnar och uppmuntrar alla fredliga ansträngningar för att få ett slut på blodsutgjutelsen och stoppa denna konflikt. Jag tackar de länder som har erbjudit sig att vara värdar för och underlätta förhandlingarna. FN är redo att stödja sådana insatser", sade han.
"Krig är inte svaret. Det är död, mänskligt lidande, meningslös förstörelse och en enorm distraktion från de verkliga utmaningar som mänskligheten står inför," sade han.
