Den kinesiska teknikjätten Baidu Inc fick godkännande för den kommersiella driften av sin autonoma biltjänst i Yangquan, norra Kinas Shanxi-provins på fredagen, och företagets Apollo Go, även känd som Luobo Kuaipao, är behörig att tillhandahålla betalda robotaxitjänster i staden från och med söndag.
Yangquan är den tredje staden i landet som lanserar kommersiella självkörande fordonstjänster, efter Peking och Chongqing.
Tjänsten som tillhandahålls av Baidus Apollo Go inkluderar över 30 upphämtnings- och avlämningsplatser i regeringsdepartement, bostadsområden och högteknologiska industriparker i början, säger Baidu. Tjänsten är tillgänglig alla dagar i veckan från 09:00 till 17:00.
Baidu Apollo har rullat ut robotaxi ride-hailing-tjänster i åtta städer: Peking, Shanghai, Guangzhou, Shenzhen, Chongqing, Changsha, Cangzhou och Yangquan, och började kommersiell drift av autonoma biltjänster i Peking i november.
I takt med att tekniken för självkörande bilar fortsätter att mogna är den autonoma körindustrin redo att konsolideras under de kommande åren. Enligt marknadskonsultföretaget IHS Markit kommer storleken på marknaden för självkörande bilar att överstiga 1,3 biljoner yuan (203,5 miljarder dollar), där den högst rankade tjänsteleverantören står för 40 procent av marknadsandelen.
